Hof bevestigt verbod op gebruik van solcasino.io wegens merkinbreuk

Gemeenschappelijk Hof van Justitie 16 juni 2026, IEF xxx; ECLI:NL:OGHACMB:2026:188 (XYZ Entertainment tegen Galaktika en Unionstar). In dit kort geding verzetten Galaktika en Unionstar zich tegen het gebruik van de domeinnaam <solcasino.io> door XYZ Entertainment voor het aanbieden van online casinodiensten. Galaktika beschikt sinds 2020 in Curaçao over het woordmerk SOL en een beeldmerk met de woordelementen SOL CASINO. Unionstar beschikt over een bij het EUIPO geregistreerd beeldmerk en woordmerk SOL CASINO. De voorgangster van XYZ lanceert de domeinnaam <solcasino.io> in december 2021, waarna XYZ deze overneemt en gebruikt voor haar online casinodiensten. Nadat Galaktika c.s. XYZ sommeren het gebruik te staken, registreert Galaktika in december 2024 ook het woordmerk SOL CASINO in Curaçao. Het Gerecht beveelt XYZ iedere inbreuk op de rechten van Galaktika c.s. op het woord- en beeldmerk SOL CASINO, in het bijzonder door het gebruik van <solcasino.io>, te staken. Het wijst de reconventionele vorderingen van XYZ om Galaktika c.s. het gebruik van SOL CASINO en verzoeken aan Google tot verwijdering van solcasino.io te verbieden af.

In hoger beroep voert XYZ aan dat zij sinds 2021 door het onafgebroken gebruik van <solcasino.io> een handelsnaamrecht heeft dat ouder is dan het depot van het woordmerk SOL CASINO door Galaktika in 2024. Volgens XYZ is dit depot daarom te kwader trouw verricht. Naar het voorlopige oordeel van het Hof levert het gebruik van de domeinnaam in dit geval inderdaad handelsnaamgebruik op, maar wordt de handelsnaam daardoor niet tegen de oudere merkrechten van Galaktika beschermd. Galaktika beschikt bij de lancering van <solcasino.io> al over het woordmerk SOL en het beeldmerk SOL CASINO voor online casinodiensten. XYZ gebruikt ondanks deze merkrechten een vrijwel identieke handelsnaam en domeinnaam voor dezelfde diensten. Zij gebruikt deze daarom niet te goeder trouw en op normale wijze in Curaçao in de zin van art. 8 sub f onder 1 Merkenlandsverordening 1995. Het latere depot van het woordmerk SOL CASINO door Galaktika is dan ook niet te kwader trouw verricht. Het Hof acht daarnaast aannemelijk dat het publiek de handelsnaam en domeinnaam van XYZ met de merken van Galaktika associeert. De domeinnaam en handelsnaam wijken door de toevoeging “.io” slechts in geringe mate af van het woordmerk en de woordelementen van het beeldmerk SOL CASINO. XYZ en Galaktika bieden overeenkomstige online casinodiensten aan en Galaktika beroept zich op de bekendheid van haar merk, die XYZ niet weerspreekt. Het gebruik van een domeinnaam vormt niet zonder meer gebruik ter onderscheiding van waren of diensten, maar daarvan is hier wel sprake. Omdat het om een uitsluitend online dienst gaat, verwijst de domeinnaam rechtstreeks naar de aangeboden dienst en onderscheidt deze het platform van andere online gamingplatforms. Ook heeft XYZ de volledige domeinnaam in haar logo verwerkt. Unionstar heeft vanwege haar gelieerdheid aan Galaktika en de samenhang tussen hun merkrechten voldoende belang bij toewijzing van de vorderingen. Het Hof bevestigt het vonnis van het Gerecht en veroordeelt XYZ in de proceskosten van het hoger beroep.

5.5. Galaktika was ten tijde van de inschrijving van het woordmerk ‘SOL CASINO’ bekend met het gebruik door XYZ van haar domeinnaam, zo volgt uit de door haar eerder aan XYZ verzonden sommaties. Toch is het depot van het woordmerk ‘SOL CASINO’ door Galaktika naar het voorlopig oordeel van het Hof niet te kwader trouw verricht. Ten tijde van de lancering van de domeinnaam door (de voorgangster van) XYZ bezat Galaktika al het woordmerk ‘SOL’, dat zij onder meer heeft laten inschrijven voor het aanbieden van online casino gaming diensten. Zij bezat daarnaast het beeldmerk dat de woordelementen ‘SOL CASINO’ bevat. XYZ (of haar voorgangster) heeft ondanks deze merkrechten van Galaktika een website met een bijna identieke naam gelanceerd en die naam ook gebruikt als haar handelsnaam voor dezelfde diensten als waarvoor Galaktika haar merkrechten heeft geregistreerd, namelijk online casino gaming diensten. Deze diensten zijn naar hun aard hooguit slechts zeer gedeeltelijk op een klantenkring in Curaçao gericht. Het woordmerk ‘SOL CASINO’ was op dat moment nog niet in Curaçao ingeschreven, maar het woordmerk ‘SOL’ wel. In aanmerking genomen dat de diensten waarvoor het woordmerk ‘SOL’ is ingeschreven (online) casinodiensten zijn en dus het woord ‘casino’ slechts een beschrijving van die diensten is, en in aanmerking genomen de registratie door Galaktika van het beeldmerk met de woordelementen ‘SOL CASINO’, gebruikt XYZ haar handelsnaam en domeinnaam niet te goeder trouw en op normale wijze in Curaçao in de zin van art. 8 sub f onder 1 Merkenverordening 1995. Het depot van het woordmerk ‘SOL CASINO’ door Galaktika bij het BIP Curaçao is daarom niet te kwader trouw verricht.

5.9. Artikel 23 lid 1 sub b Merkenlandsverordening 1995 vereist voor succesvol verzet van de merkhouder tegen het gebruik door een ander van zijn merk of een overeenstemmend teken dat dit gebruik wordt gemaakt voor de waren of diensten waarvoor het merk is ingeschreven. Van ‘gebruik voor waren of diensten’ is sprake als het merk of een daarmee overeenstemmend teken wordt gebruikt ter onderscheiding van waren of diensten. Hoewel het gebruik van een domeinnaam niet vanzelfsprekend een gebruik ter onderscheiding van waren of diensten inhoudt, is dat naar het oordeel van het Hof bij het gebruik door XYZ wel het geval. De domeinnaam ‘solcasino.io’ wordt door XYZ gebruikt voor het aanbieden van een online gaming platform. Het betreft een uitsluitend online dienst, zodat de domeinnaam direct naar de aangeboden dienst verwijst. De domeinnaam is in dit geval juist het teken dat de dienst van XYZ onderscheidt van andere online gaming platforms. Dat XYZ de (volledige) domeinnaam heeft verwerkt in haar logo duidt er bovendien op dat die naam wordt gebruikt ter onderscheiding van het door haar aangeboden online gaming platform.